En bråkdel av en fru

Med en vecka kvar till farsdagen, är måhända följande passande? Den 1 november 1904 kan man i lokaltidningen Hangö, under rubriken Ett och annat, läsa om följande stolta familjeöverhuvud:

- Mannen med den största familjen i wärlden. Den man, som har den största familj i wärlden, är mormonpresidenten Josef Smith i Stora Saltsjöstaden. Smith har sex hustrur - af hwilka en är frånskild - 45 barn och 150 barnbarn.

Detta rekord i antalet barn har endast, enligt hwad en engelsk weckoskrift skrifwer, Smiths företrädare, presidenten Brigham Young, slagit, hwilken efterlämnade 56 barn. Smiths fruar och ogifta barn lefwa i ett antal fristående hus i Stora Saltsjöstaden, de ogifta barnen och barnbarnen äro kringspridda öfwer hela staden. Smith föder alla inwånarene i fem hus. Hans ogifta barn och barnbarn måste dock sörja för sig själfwa.

Denne stolte fader till 45 barn är mycket rik. Han måste äfwen wara det, ty kostnaderna för underhållet af de fem hushållen uppskattas till 360.000 kr. Han äger denna stora inkomst som direktör i 20 olika bolag, banker och fabriker. Hans första fru war hans kusin Lawinia, i hwilken han förälskade sig som gosse. Några år efter sitt giftermål med Lawinia gifte han sig med systrarna Julina och Edna Lawson. Han wigdes samtidigt wid båda fruarna, hwaröfwer alla amerikanare utom mormonstaten Utah woro upprörde. Den första frun gjorde äfwen inwändningar, reste till Kalifornien och lät skilja sig från Smith. Han gifte sig strax därpå med sin fjärde fru, Sarah. Därefter kommo såsom femte hustru Alice och som sjette Mary.

Ingen af dessa fruar hade något emot att endast wara "en bråkdel af en fru". N:r 5, Alice, sade till och med nyligen: "Jag är stolt öfwer att wara en af fem fruar."

För några månader sedan kallades Smith till Washington för att swara för sitt månggifte, hwilket blef förbjudet för fjorton år sedan. På aftonen före sin afresa föranstaltade Smith en familjesammankomst till hwilken alla hans hustrur, barn, barnbarn och swärföräldrar woro inbjudna. Då intet af de fem husen war stort nog för att rymma alla dessa människor, hyrdes en sal för familjedagen. Utom ett helt regemente af barn och barnbarn woro 22 swärmödrar närwarande.

Då Smith i Washington stod inför regeringskommitén, wisade han sig i högsta grad förtörnad öfwer frågan om hans husliga förhållanden. "Förenta staternas kongress har ingenting att göra med mina priwatangelägenheter", menade han. På frågan, hwarför han icke ställde sig lagen till efterrättelse, antog han en trotsig min och sade: "Jag will hellre bära alla följder än öfwergifwa alla mina extra-fruar och barn." Smith återwände triumferande till Stora Saltsöstaden.